El BBVA es hoy uno de los bancos más influyentes del panorama financiero internacional. Su presencia global, su fuerte estrategia de digitalización y su constante reinvención lo han convertido en una de las entidades más innovadoras del mundo. Sin embargo, su historia no siempre estuvo ligada a la tecnología o a la expansión global. El banco tiene sus raíces en el siglo XIX, en un contexto muy diferente al actual, donde la banca comenzaba apenas a profesionalizarse y a expandirse por toda España.
El origen del BBVA se remonta a 1857, el mismo año en que nacieron otras entidades relevantes del país. La institución original fue el Banco de Bilbao, fundado para impulsar el desarrollo económico de la zona norte, especialmente en un período donde la industria del hierro, los astilleros y el comercio marítimo estaban en pleno auge. Con el tiempo, el Banco de Bilbao se consolidó como una entidad sólida y estable, jugando un papel fundamental en el crecimiento industrial y financiero del País Vasco.
Décadas más tarde, en 1901, nació el Banco de Vizcaya, que se convertiría en el principal competidor del Banco de Bilbao en la misma región. La historia de ambos bancos avanzó de manera paralela durante gran parte del siglo XX. Las dos entidades se caracterizaron por un estilo de banca prudente, centrado en apoyar el tejido industrial, las empresas familiares y las inversiones regionales. Sin embargo, la profunda transformación económica de España, especialmente a partir de los años 60, abrió un nuevo panorama que exigía estrategias más amplias y ambiciosas.
La fusión entre Banco de Bilbao y Banco de Vizcaya en 1988 marcó el nacimiento de BBV, que años después, en el año 2000, se uniría al banco Argentaria, una entidad pública que agrupaba diferentes bancos estatales. Esa última fusión dio lugar al BBVA tal y como lo conocemos hoy. Esta operación no solo amplió su tamaño y capacidad financiera, sino que permitió unificar la experiencia privada con una estructura más moderna y abierta a nuevos mercados. A partir de ese momento, BBVA inició un camino firme hacia su internacionalización, expandiéndose especialmente en América Latina, Estados Unidos y Turquía.
La presencia internacional del BBVA es uno de sus rasgos más distintivos. México es, probablemente, el país donde el banco tiene mayor protagonismo, hasta el punto de que la filial mexicana —antes conocida como Bancomer— se ha convertido en una de las joyas del grupo por su rentabilidad y su número de clientes. Pero la influencia del BBVA en América Latina no termina ahí: Perú, Colombia y Argentina también forman parte importante de su red internacional. A esto se le suma su presencia en mercados desafiantes como Turquía, donde participa en Garanti BBVA, una de las entidades más destacadas del país, y su actividad en Estados Unidos durante muchos años, hasta la venta de su filial en 2021 para reinvertir en digitalización.
Además de su expansión geográfica, el BBVA se ha distinguido por su apuesta temprana por la transformación digital. Mucho antes de que la mayoría de bancos entendieran la importancia de las plataformas online, el BBVA ya había invertido de manera masiva en tecnología. Su objetivo no era solo mejorar la experiencia del cliente, sino reorganizar toda su estructura interna bajo un modelo más ágil y orientado a datos. Ese enfoque permitió que la entidad se convirtiera en uno de los bancos pioneros en digitalización a nivel mundial.
El BBVA fue uno de los primeros en introducir una aplicación móvil realmente completa, intuitiva y funcional, muy por encima de lo que ofrecían otros bancos en España y América Latina. Su estrategia se basaba en permitir que el cliente pudiera hacer todo desde el móvil, desde abrir una cuenta hasta solicitar un préstamo, bloquear una tarjeta, hacer una transferencia o gestionar inversiones. Este avance convirtió a la app del BBVA en una referencia dentro del sector financiero, recibiendo numerosos reconocimientos por su diseño y facilidad de uso.
Pero la transformación del BBVA va más allá de su app. La entidad ha desarrollado un sistema de trabajo basado en metodologías ágiles, que permite a sus equipos adaptarse más rápido a los cambios del mercado. También ha invertido fuertemente en inteligencia artificial, análisis de datos y automatización. Muchas de las recomendaciones financieras que reciben los clientes, por ejemplo, se generan mediante algoritmos que analizan su comportamiento y necesidades. El objetivo del banco es ofrecer una experiencia personalizada, anticipándose a los problemas o necesidades de cada usuario.
Otro aspecto clave en la identidad del BBVA es su compromiso con la sostenibilidad y la educación financiera. En los últimos años, el banco ha incrementado su apoyo a proyectos que buscan reducir las emisiones, financiar energías renovables y promover modelos de economía más responsables. Además, la Fundación BBVA ha desarrollado una intensa labor en investigación científica, cultura y difusión del conocimiento, destacándose especialmente en áreas como la economía, la música, la biología y la inteligencia artificial.
En el ámbito social, el banco ha impulsado programas destinados a mejorar la educación financiera de las familias y los jóvenes. Estas iniciativas buscan enseñar conceptos básicos de ahorro, inversión, seguridad digital y planificación económica, con el objetivo de que más personas tengan acceso a conocimientos que les permitan gestionar mejor su dinero.
En cuanto a sus servicios, el BBVA ofrece una amplia gama de productos similares a los de cualquier banco grande, pero con un enfoque característico en la simplicidad digital. Las cuentas bancarias se gestionan de manera muy intuitiva, sus hipotecas pueden simularse y contratarse en gran parte online, y los préstamos personales son reconocidos por su rapidez y claridad en las condiciones. Para empresas y autónomos, la entidad también cuenta con herramientas avanzadas de gestión, plataformas de pagos internacionales y soluciones de financiación adaptadas a diferentes tamaños de negocio.
A pesar de sus numerosas fortalezas, el BBVA también enfrenta desafíos importantes. La competencia con las fintech y los neobancos es una realidad que obliga al banco a innovar constantemente. Plataformas como Revolut, Nubank, Wise o N26 compiten directamente en el terreno digital, donde antes el BBVA tenía una ventaja más clara. Al mismo tiempo, la regulación bancaria y los cambios macroeconómicos afectan su capacidad de expansión en ciertos mercados. La volatilidad en países de América Latina, por ejemplo, exige estrategias prudentes y una gestión muy cuidadosa.
Otro reto importante es mantener la confianza en un contexto donde la digitalización, aunque útil y moderna, también genera preocupación entre algunos clientes, especialmente en relación con la privacidad de los datos y la seguridad informática. El banco ha invertido en sistemas de ciberseguridad, pero la amenaza de ataques es constante y requiere atención permanente.
Aun así, el BBVA sigue siendo una de las entidades más valoradas por los usuarios, especialmente por la claridad de su aplicación móvil, su oferta digital, la transparencia en sus productos y su capacidad para anticiparse a los cambios del sector bancario. Su reputación internacional y su estabilidad lo convierten en una opción segura para quienes buscan un banco moderno, pero con la solidez de una institución histórica.
Con más de 160 años de trayectoria, el BBVA ha demostrado una gran capacidad de transformación. Ha pasado de ser un banco regional en el norte de España a convertirse en un actor global, reconocido por su innovación tecnológica y su visión hacia el futuro. Su historia muestra que la banca, aunque tradicional en apariencia, puede reinventarse por completo cuando está dispuesta a mirar más allá de sus límites. BBVA es un ejemplo claro de ello: una institución que ha sabido combinar experiencia, tecnología y compromiso social para construir uno de los bancos más relevantes del mundo contemporáneo.
